Kysyypä keneltä tahansa, niin kesä mainitaan aina parhaaksi ajaksi vierailla alueella. Kaduilla on runsaasti tapahtumia, metsät pursuavat luonnon antimia ja meri henkäilee aina lähellä antaen viilennystä.
Olipa kyseessä sitten matka Itämeren ympäri tai nopea viikonloppureissu, näin saa eniten irti näistä kauniista maista, joista löytyy koskematonta luontoa, hiekkarantoja, sykkiviä kaupunkeja ja luovia ruokakulttuureita.
Latvia
Vietä päiväkausia ruuhkattomilla rannoilla
Noin kolmasosa Latvian rajasta on Itämeren rantaa, joten tästä maasta löytyy monenlaista merimaisemaa.
Omaa rauhaa ja koskematonta luontoa arvostavat nauttivat Latvian länsirannikosta ja aavasta Itämerestä.
Photo source: Unsplash
Jūrkalnen villit ja karut merenrantajyrkänteet, surffareiden suosikkikaupunki Pāvilosta ja maan ääriviivoista terävästi ulos työntyvä Kolkan niemimaa ovat vain muutamia suositun länsirannikon kohokohdista.
Photo source: Unsplash
Itärannikko ei jää kuitenkaan loistossa jälkeen, sillä sen rannikkoa täplittävät suuret kivet ja kirkkaan punaiset Veczemjun kalliojyrkänteet.
Riian viikonloppureissullakin pääsee viettämään rantapäivän, sillä pääkaupungin läheltä löytyy useita mahtavia rantoja, joista Vecāķin ranta on yksi.
Jūrmalan lomakaupunki sijaitsee vain puolen tunnin ajo- tai junamatkan päässä Riiasta.
Photo by Artis Veigurs on Instagram
Sen ainutlaatuinen puuarkkitehtuuri tuo mieleen 1800-luvun kylpyläkulttuurin ja sen lähes 26 km pitkä valkohiekkainen ranta on kesäisin täynnä elämää ja energiaa.
Photo source: Instagram
Tutustu loisteliaisiin palatseihin
Eri puolilta maata löytyy vaikuttavia linnoja ja hurmaavia kartanoita, ja näistä jokaisella on ihan oma lumouksensa ja usein myös taustalla jokin salaperäinen tarina.
Keskiajasta kiinnostuneiden kannattaa ehdottomasti suunnata Cēsiksen keskiaikainen linnaan ja Turaidan museoalueelle. Siellä pääsee jopa kokeilemaan omia taitojaan jousiammunnan kaltaisissa keskiajan taidoissa.
Photo source: Unsplash
Riian eteläpuolelta löytyy koristeellisempia rakennuksia kuten kirsikanpunainen Jelgavan palatsi ja loistelias Rundālen palatsi, jotka molemmat ovat erinomaisia esimerkkejä barokkiarkkitehtuurista.
Rundālen palatsia ympäröi hyvin hoidettu puutarha, ja lukuisten muidenkin vastaavien kohteiden ympärillä on Latviassa kauniita puutarhoja ja puistoja, joissa on mukava kuljeskella ympäriinsä.
Photo source: Unsplash
Latvian sadat kartanot eivät ole yhtään vähäpätöisempiä, ja monet niistä on muutettu kylpylähotelleiksi kuten 1700-luvulta peräisin oleva sadunomainen Liepupen kartano ja aristokraattinen Berķenen kartano.
Photo source: Liepupes Muiža
Viro
Nauti aidosta saunaelämyksestä
Photo source: Instagram
Muiden pohjois-eurooppalaisten tavoin virolaiset ovat yleensä hieman pidättyväisiä ja sisäänpäin kääntyneitä, mutta saunassa tilanne on toinen.
Saunavuoden 2023 epävirallisen tunnuslauseen mukaan kiuaskivien kuumetessa virolaiset alkavat avautumaan. Saunassa käynti on myös Virossa se paikallisin juttu, jonka Virossa voi kokea vuodenajasta riippumatta.
Photo source: Instagram
Saunat on perinteisesti rakennettu järvien, lampien tai uima-altaiden äärelle, jotta niistä pääsee helposti pulahtamaan viilentävään veteen. Saunassa käynti sopiikin täydellisesti lempeän kesäillan ohjelmanumeroksi.
Vaikka lauantaita yleisesti pidetään saunapäivänä, tästä vuosisatoja vanhasta perinteestä voi nauttia muinakin päivinä eri puolilla maata. esim. ylellisessä Hedon Spa & Hotel -kylpylähotellissa Pärnussa, männyssä olevassa taianomaisessa Samblikun puusaunassa tai Sagadin kartanon jääkellarisaunassa.
Photo source: Sambliku treehouse
Täydellistä maaseutuelämystä etsivien kannattaa harkita Mooskan maatilaa, josta löytyy aito savusauna.
Tämä ikivanha ja virkistävä saunatyyppi kuuluu Etelä-Viron erikoisuuksiin ja samalla myös Unescon aineettoman kulttuuriperinnön luetteloon.
Nauti Michelin-tähtien loistosta
Viime vuonna Viro nousi ansaitusti maailman kulinaristiselle kartalle, sillä 31 virolaista ravintolaa pääsi Michelin-oppaaseen ja niistä kaksi sai jopa Michelin-tähden.
Useimmat näistä ravintoloista sijaitsevat Tallinnassa, mutta myös muut niistä ovat matkan arvoisia.
Michelin-tähden ansainnut NOA sijaitsee vain kymmenen kilometrin päässä Tallinnasta. Tämä huoliteltu ja hieman salaperäinen ravintola tarjoilee useita aisteja ruokkivan seitsemän ruokalajin menua ja laajat näkymät Tallinnanlahdelle.
Photo source: Instagram
Toinen Michelin-tähden ravintola on Matthias Diether’s 180°. Se on saanut nimensä uun muotoisesta avoimesta keittiöstään, jonka äärellä vieraat voivat ihailla, kuinka keittiömestarit valmistavat ravintolan innovatiivisia ja herkullisia annoksia.
Photo source: Instagram
Maan muita kolkkia kolutessa kannattaa pitää mielessä boheemi Fellin-bistro Viljannissa sekä Pädasten kartano rauhallisella Muhun saarella. Molemmissa paikoissa tarjoillaan herkullisia aterioita, jotka pursuavat paikallisia kausikohtaisia raaka-aineita.
Photo source: Instagram
Löydä uudistetut kaupunkialueet
Vuoden 2023 Euroopan vihreäksi pääkaupungiksi valitun Tallinnan kestävä lähestymistapa näkyy sen suhtautumistavassa ränsistyneisiin teollisuuskohteisiin. Siellä vanhat rakennukset on purkamisen sijaan muutettu luovuutta ruokkiviksi keskuksiksi.
Tsaariajalta peräisin olevan sukellusvenetehtaan alue on nykyään trendikäs Port Noblessner, jossa on lukuisia kaupungin parhaita ravintoloita, kahviloita, baareja ja museoita.
Photo by Janis Jekabsons
Toinen yhtä trendikäs alue on Rotermannin kortteli, jossa entiset tärkki- viina-, pasta- ja leipätehtaat sekä muut tehdasrakennukset ovat nykyisin täynnä trendikkäitä kauppoja ja kauramaitolattea tarjoilevia kahviloita.
Kuuluisin näistä kunnostetuista alueista on kenties Telliskiven luova keskus – teollisuusmainen leikkikenttä, jossa on eloisia seinämaalauksia, taidenäyttelyitä, hipsteribaareja ja kuuluisan Fotografiska-museon Tallinnan toimipiste.
Photo by Janis Jekabsons
Hieman vieraampaa ja rosoisempaa kohdetta etsivien kannattaa suunnata Koplin alueelle, jossa toimii Põhjala tehas entisessä kumitehtaassa. Alueen mahtavissa tehdashalleissa työskentelee nykyäänmonia kaupungin parhaista luovista kyvyistä, ja tähän kohteeseen kannattaa tutustua lämpiminä kesäkuukausina. Tutustumiskierroksen voi päättää virkistävään drinkkiin Botik-baarin kesäpuutarhassa.
Liettua
Nauti vesileikeistä
Liettuassa on noin 3 000 järveä ja runsaasti upeaa rannikkoa, joten ei ole ihme, että vesiurheilu ja erityisesti vesilautailu eli wakeboarding on erittäin suosittua liettualaisten keskuudessa. Tässä maassa onkin enemmän kaapeliparkkeja henkilöä kohti kuin missään muussa eurooppalaisessa maassa.
Vesilautailua voi harrastaa Vilnan siistien tyyppien kanssa Wake Way -parkissa, joka sijaitsee noin 30 minuutin ajomatkan päässä kaupungista. Vaihtoehtoisesti voi lähteä myös Liettuan Sveitsinä tunnetulla Zarasain alueella, josta löytyy jopa 305 järveä.
Photo by Leonardas Borotinskas
Tuulta purjeisiin löytyy varmimmin Nidan rantakaupungista ja sen lähistöltä, jossa pääsee takuuvarmasti seuraamaan värikkäitä leijalautailun ja surffauksen harrastajia.
Nidan todelliseen sykkeeseen pääsee sisälle parhaiten lähtemällä kävelylle taianomaiselle Parnidisin dyynille, joka on niemimaan suurin dyyni ja epäilemättä yksi maan mahtavimmista nähtävyyksistä. Alueella puhaltavien tuulien vuoksi dyyni liikkuu jatkuvasti ja on jopa vallannut lähistön kyliä ja asutuksia.
Photo source: Unsplash
Liettuan vuolaat joet soveltuvat erittäin hyvin kanootti- ja kajakkimelontaan, mutta rauhallisempaa ja romanttisempaa tunnelmaa kaipaavien kannattaa vuokrata vene Galvė-järvellä ja ihailla vankkaa Trakain linnaa, joka on rakennettu järven keskellä olevalle saarelle.
Photo source: Unsplash
Sukella luonnonrauhaan
Kukapa ei pitäisi kunnon lintuperspektiivistä? Liettuasta löytyy monia näkötorneja, joista voi ihailla maan monipuolisia maisemia ja ottaa upeita somekuvia.
Labanorasin aluepuiston 36 metriä korkeasta näkötornista avautuu mielettömät näkymät Baltieji Lakajai- ja Juodieji Lakajai -järville ja niiden lukuisille saarille ja niemille.
Photo source: Instagram
Yhtä vaikuttavat näkymät avautuvat 30 metriä korkeasta Kirkilain näkötornista Biržain aluepuistossa, ja sitä pidetään yhtenä maan kauneimmista torneista.
Photo source: Lithuania travel
Toinen uskomattoman kuvauksellinen kohde on Anykščiain metsän yläpuolella kulkeva ainutlaatuinen kävelyreitti. Maanpinnan tasoltakin löytyy runsaasti katsottavaa kuten Kernavėn arkeologinen kohde, joka tunnetaan myös Liettuan Pompeijina.
Photo source: Instagram
Vaihtoehtoisesti voi myös lähteä retkeilemään harmaille dyyneille Kuurinkynnäälle, joka on listattu Unescon maailmanperintökohteiden luetteloon.