Filmilik loodus oma parimas vormis: just seda Iirimaa oma külastajatele lubab. Värviliste külade rõõmsameelne rivi, millest igaühel näib olevat oma kummituslik loss. Lisa juurde mõned iiri muusikaga peod, viskisalongid ja mereäärsed naudingud ning kokku tulebki üks väga mõnus menüü.
Metsik Atlandi tee
Pole sugugi juhuslik, et Iirimaa kõige muinasjutulisemat teekonda nimetatakse metsikuks. Piki riigi läänerannikut kulgev 2600-kilomeetrine Metsik Atlandi tee (Wild Atlantic Way) pakub Sulle unustamatut kokkupuudet loodusega. See on üks maailma pikimaid määratletud rannikuteesid, mis kulgeb põhjas Donegali krahvkonnas asuvast Malin Headist kuni lõunas Corki maakonnas asuva Kinsale’ini. Samuti on see nimekirja „Best of Road Trips“ („Parimad autoreisid“) ülaosas. Nii et asu aga julgelt teele: Sind ootab ees hulk seiklusi ja sürreaalseid vaateid ning võib-olla ka mõni sõbralik haldjas.
Olenevalt sellest, kui palju aega Sul on, võid läbida kogu Metsiku Atlandi tee või valida sellest vaid mõne osa. Pole sugugi üllatav, et kuulsad Moheri kaljud on rahva lemmikud. Ja põhjusega. Need on ülimalt suurejoonelised ja panevad kõiki end väga väiksena tundma, olenemata sellest, kas oled loodusehuviline või mitte. Kokku 14-kilomeetriste kaljude kõige populaarsem (ja seega ka kõige rohkem pildistatud) kaheksakilomeetrine lõik on oma osa mänginud ka kuuendas Harry Potteri filmis „Harry Potter ja segavereline prints“. Võta aega, et uurida ja matkata vaibataolise kattega kaljude vahel, mis on Metsiku Atlandi tee matkarajal märgitud Signature Discovery Point’iks ning mis on osa Euroopa geoparkide võrgustikust ja mida on tunnustanud ka UNESCO.
Imetle ainulaadset vaatepilti Burreni lubjakivi kaljudest põhja pool ning Connemara rahne. Kunagise merepõhjana on Burreni rahvuspargi kuutaoline välimus ootamatu koht, mida avastada. Rahvuspark on ühtlasi koduks suurele osale Iirimaa lilleliikidest, näiteks orhideedele.
Kõige tähelepanuväärsemad on Kariibide-sarnased liivarannad, mis asuvad teel Clifdenisse, Connemara suurimasse linna, mida sageli nimetatakse piirkonna pealinnaks. Roundstone, üks selle piirkonna vanimaid kalurikülasid, asub väga looduskaunis kohas ja on seega ka kunstnike inspiratsiooniallikas. Küla, kust avaneb võrratu vaade näiliselt lõputule ookeanile, on oma erakordsete metsalillede tõttu botaanikute unistus, samuti on Errisbeg matkamiseks parim koht. Kõrvuti asetsevad Dog’s Bay ja Gurteen Beach, mis paiknevad hoburauakujuliselt Atlandi ookeanis, on piirkonnas viibides kohustuslikud vaatamisväärsused (ja kohustuslikud paigad jalutuskäiguks).
Värvilised külad
Edasi sõites ootab Sind ees suur annus maaelu idülli, vana head iiri lõbu ja palju pärandit. Tegelikult ongi Iirimaa lääneosa just see koht, kus saad kõige rohkem aimu traditsioonilisest iiri kultuurist. Siinsed külad, kus endiselt räägitakse iiri keelt, on omaette vaatamisväärsused: muusikalinn Doolin, rookatustega majadega Adare ja Birri George’i-aegne arhitektuur. Aga ühte asja tuleb silmas pidada: isegi inglise keelt emakeelena kõnelevatel inimestel on raske mõista siinset korralikku iiri aktsenti. Olgu see Sulle hoiatuseks.
Rannaküla Doolin on tuntud kui traditsiooniline muusika- ja surfiparadiis, mis on ka kõige sobivam koht pubide külastamiseks. Võluv, iiri käsitöökaubaga hästi varustatud küla asub vaid praamisõidu kaugusel Arani saartest. Mine mõnele elava muusika õhtule, kus Sind kostitatakse maitsva toidu ja tõeliselt toreda ajaviitega – Guinnessi üha uuesti nautimine võtab vaid ühe kiire tellimuse. Samuti tasub külastada Doolini koobast, mis on põnev maa-alune käik maailma suurima vabalt rippuva stalaktiidi juurde.
Edasi lõuna pool, Limericki krahvkonnas asuv Adare, mida on kutsutud „Iirimaa ilusaimaks külaks“, on muinsuskaitse alla võetud, sest selle lai peatänav on ääristatud rookatustega majade ja erksavärviliste ustega. Külastajate meelispaik, külalislahke restoran Blue Door on üks selline hoone ning hubase ja maalilise kohakese musternäide.
Sisemaal, Offaly krahvkonnas jaluta kindlasti imearmsas George’i-aegses linnas Birr, mis on arhitektuurihuviliste jaoks tõeline maiuspala. Birri lossis (kus elavad Lord ja Lady Rosse, kes on Parsonsi perekonna järeltulijad) on maailma suurim teleskoop ja vanim säilinud pimik, aga siit ei puudu ka hiilgav paanus teaduse ja tehnoloogia ajalukku. Kõige ahvatlevamad on ehk lossi ulatuslikud pargialad ja aiad, mis pärinevad 17. sajandist.
Mereanniparadiis
Kogu oma loodusliku hiilguse juures pakub Iirimaa laialivalguv rannik ka igapäevast pidusööki igasugustest värsketest mereandidest, mida leiad restoranidest ja „päeva saagi“ nime all. Mõnda sellest saad ise proovida piirkonna erinevates suitsutuskodades, näiteks Burren Smokehouse‘is ja Connemara Smokehouse‘is.
Photo on Instagram
Kohalikud käsitsi valminud toidukaubad on kergesti kättesaadavad ja taluturgusid on palju, nii et reis mööda Iirimaa läänerannikut tundub (ja maitseb) nagu oleksid toiduekskursioonile registreerunud. Kindlasti on ainult boonuseks, et enamikus kohtades saab nautida kohalikku toitu või osta Connemara kaluritelt värskelt kala. Iiri lõhe? Toitev, maitsev ja igatpidi täiuslik.
Alates mereannihautisest kuni maitsvate rannakarpideni à la marinière, on siinsed rannikuroad suussulavad ja head. Läänepoolses piirkonnas on põhirõhk Galway austritel. Pöördu Kilcolganis asuvasse Moran’s Oyster Cottage‘isse, mis on veel üks rookatusega kohalik uhkus. Seitsmendat põlve tegutsev ettevõte, mille ajalugu ulatub juba enam kui 250 aasta taha, pakub värskeid austreid aastaringselt. Mõtle meresambla maitsele ja lihakale tekstuurile. Septembrist aprillini saad nautida kohalikku lemmikut: lamedaid austreid. Isegi kui Sa Moran’s’isse ei jõua, siis mine ükskõik millisesse Galway pubisse ja küsi pool tosinat austrit. Need on ühed parimad kogu mandril.
Connemara lambaliha on sama kuulus, nii et lambaliha tellimine õhtusöögiks võib olla vägagi inspireeriv valik. Galway ja Limerick on saareriigi parimad söögikohad, kus on palju variante, mille hulgast valida.
Ja see poleks ju Iirimaa ilma ühe või kahe viskitehase külastamiseta, mis on aistinguline kogemus Iiri viski erilistest õlidest, vürtsidest ja pehmusesest. Tullamore D.E.W. Distillery võlgneb tänaseks legendaarseks saanud maitse isetegijale Daniel Edmond Williamsile. Kolmekordselt destilleeritud Tullamore D.E.W. viski saladus peitub „kolme võimus“: pot still destilleerimisseadme, linnase- ja teraviljaviski segus. Single malt on samuti suurepärane. Ära jäta vahele seda fantastilist ekskursiooni, mis on võib-olla parim kogu Iirimaal.
Iirimaa kohta saad lähemalt lugeda ajakirjast Baltic Outlook.