Впечатляющая каменная архитектура, захватывающие места для дайвинга, драматичные природные пейзажи, массивные форты – Мальта объединяет на своём небольшом архипелаге массу интересного! Но, вероятно, одним из лучших её достоинств является удивительно приятный климат.
Чудеса природы
Несомненно, уникальность Мальты лежит в её природе. Не позволяйте размеру этого острова ввести вас в заблуждение. Несмотря на то, что остров довольно мал, он предлагает множество живописных мест для туристов, ищущих захватывающие виды. Одним из самых известных природных чудес острова являются скалы Дингли, самая высокая точка Мальты. Крутая скала возвышается примерно на 300 метров над уровнем моря в западной части острова. Если вы не побоитесь встать на край обрыва, то сможете увидеть необитаемый остров Фильфла.
Проедьте примерно 10 километров на юг от скал Дингли и вы увидите ещё одну потрясающую природную достопримечательность острова. Там, неподалёку от деревушки Wied iż-Żurrieq, находится Голубой Грот, перекрытый величественной 30-метровой аркой. Эта культовая сеть из шести пещер была названа в честь Голубого Грота на острове Капри, благодаря его кристально-чистой лазурной воде.
Чтобы насладиться ещё более потрясающими видами, отправляйтесь на Гозо, второй по величине остров страны, называемый в народе «сонной сестрой» Мальты из-за его непринуждённой атмосферы и размеренной жизни. Паром до острова Гозо идёт около получаса, а в его ландшафте преобладают головокружительные золотистые известняковые скалы со множеством укромных уголков.
Добавьте соли!
День на Гозо был бы не полным без посещения его знаменитых солончаков. Они расположены на северном побережье, недалеко от залива Xwejni. Этот скалистый берег разбит на квадраты, залитые солёной морской водой. В безветренный день они напоминают зеркало, разбитое на сотни осколков, в каждом из которых красиво отражается солнце. Добавьте к этому необычные естественные известняковые образования и морские волны, и вы получите совершенно потусторонний пейзаж.
Удивительно, что в наш век технологий местные жители острова до сих пор собирают соль так, как это делали их предки более 350 лет назад. Кристаллы соли собираются в вёдра с помощью специальных веничков и затем высыпаются на ровную поверхность. Когда соль полностью высыхает, её упаковывают в небольшие пакетики для продажи. Если вы хотите попробовать традиционную натуральную соль Гозо, покупайте её напрямую у местных фермеров. Помимо того, что эта соль богата природным йодом, магнием и кальцием, она производится в очень живописном месте, что делает её ещё вкуснее.
Солончаки Xwejni – лишь одно из 40 мест сбора соли на мальтийском побережье. Кроме придания еде дополнительного вкуса, это «белое золото» также помогало сохранять продукты свежими в те времена, когда ещё не было холодильников. Если вы желаете узнать больше об этом ценном продукте, посетите природный заповедник Салина на северо-восточном побережье Мальты. Здесь находится один из последних и крупнейших оставшихся солончаков в стране.
Если вам повезёт, вы сможете увидеть фламинго, которые проводят время в Салине с июля по декабрь. Но иногда их сложно заметить на розовом фоне солончаков, который исходит от цветущих розовых водорослей. Цвет самой воды варьируется от белого до тёмно-серого, в зависимости от концентрации соли в ней.
Живописные города
ЮНЕСКО в своё время назвала Валлетту одним из самых концентрированных исторических мест в мире и включила её в свой список всемирного наследия. Хоть эта самая южная столица Европы и является и одной из самых маленьких, здесь так много достопримечательностей, что вы можете легко проводить целые дни, просто наслаждаясь её узкими улочками и массивными каменными городскими стенами. Город был построен рыцарями Святого Иоанна как массивная цитадель после того, как в 16 веке рыцари были почти побеждены турками-османами. Этот форт долгие годы защищал Мальту и сохранял уникальную архитектуру города.
Что поражает почти всех гостей Валлетты, это её узкие улочки из песчаника, усеянные красочными балконами, которые заставляют путешественников непрерывно фотографировать. Эти знаменитые деревянные балкончики называются gallariji, или галереи. Вы обязательно оцените тени, которые они отбрасывают в самые жаркие летние дни.
Ещё один город, заслуживающий внимания – древняя мальтийская столица Мдина, где, кажется, время остановилось где-то в средневековье. Старый центр города окружён крепостными стенами, которые за свою богатую историю были свидетелями многих событий. На самом деле, эта история насчитывает около 4000 лет.
Прогуляйтесь по узким мощёным улочкам Мдины, чтобы насладиться очаровательной барочной и средневековой архитектурой, что является удивительно прекрасным сочетанием. И, благодаря ограничениям на моторизованные транспортные средства в черте города, вас не будут беспокоить автомобили и мотоциклы. Кроме того, этот город, расположенный на вершине плато в самом центре Мальты, предлагает захватывающий вид на весь остров.
Мальта для гурманов
Мальта находится на перекрёстке абсолютно разных культур, и неудивительно, что это сочетание сильно повлияло на её кухню. Мальтийцы знают, что такое хорошая еда, и наслаждаются диетой, основанной на большом количестве морепродуктов, овощей, трав, фруктов и оливкового масла.
«Также одним из наших традиционных блюд является кролик, которого мы обычно либо тушим, либо жарим с чесноком», — рассказывает Крис Геркси, шеф-повар великолепного ресторана L’Agape в Рабате. «Летом мы едим рыбу. Мы готовим её с сезонными овощами и травами, включая мяту и базилик. Одна из самых популярных рыб – тунец, который мы любим готовить так, как это делали наши предки – с перцем, каперсами, помидорами и маслинами.»
Если вы желаете попробовать свежайшие морепродукты, отправляйтесь в старинную рыбацкую деревушку с очаровательным названием Марсашлокк. Она расположена на юго-восточном побережье Мальты и славится прекрасными видами Средиземного моря и традиционными деревянными лодками luzzus, раскрашенными во все цвета радуги и украшенными глазами. Он также знаменит своим воскресным рынком, где рыбаки продают свой утренний улов. Если вы не хотите заморачиваться с приготовлением рыбы самостоятельно, выбирайте любой ресторан в Марсашлокке и попробуйте lampuki, или привычную дораду.
Мальта появилась на гастрономической карте Европы в 2020 году, когда её рестораны получили свои первые звёзды Michelin. Сегодня этот знаменитый гид рекомендует около 30 ресторанов на Мальте. Среди них изысканный Under Grain, расположенный в Rosselli Hotel в Валлетте. В свою очередь, Terrone в Форт-Сент-Анджело когда-то был просто небольшим «поп-ап» рестораном, но со временем превратился в модный ресторан на набережной, где можно попробовать мальтийский лимонный пирог, местное фирменное блюдо.
Больше о Мальте читайте в журнале Baltic Outlook.
Текст: Natalia Maiboroda