Matkustettuaan Alpeilla yli 30 vuoden ajan ja työskenneltyään eri tehtävissä kuten opettajana ja nyt laskettelua käsittelevänä kirjoittajana, Rob Stewart on päässyt tutustumaan moniin mahtaviin keskuksiin.
Tässä rinnereissua varten hänen suosikkikohteensa, joista jokainen on päässyt listalle hieman eri syistä. Etsitpä puuterilunta, kirkkaita valoja tai omaa rauhaa, näistä kohteista löytyy kaikkea tätä.
- Verbier, Sveitsi – uskomattomaan vapaalaskuun, afterski- ja yöelämään sekä julkkisten bongailuun
- Lech-Zürs, Itävalta – hienostunutta charmia, monipuolista laskettelua ja historian siipien havinaa
- Courchevel, Ranska – täydellisesti hoidettuja rinteitä kaikentasoisille laskijoille, gourmet-aterioita ja hauskaa puuhaa koko perheelle
- Champoluc, Italia – paras hinta-laatusuhde, heliski-tarjonta ja rauhallinen lomatunnelma vailla tungosta
Verbier, Sveitsi
Paras paikka uskomattomaan vapaalaskuun, afterski- ja yöelämään sekä julkkisten bongailuun
Verbierin kylä voitti äskettäin World Ski Awards -palkinnon Sveitsin parhaasta hiihtokeskuksesta. Se sijaitsee Mont Blancin massiivia vastapäätä sijaitsevalla loivalla rinteellä ja on aina houkutellut rikkaita kuuluisuuksia sekä seikkailua etsiviä kokeneita laskettelijoita.
Lempeällä voidaan viitata kenties myös keskuksessa yleisiin viehättäviin puuverhoiltuihin mökkeihin. Verbierin rinteet ovat yleensä kuitenkin kaikkea muuta kuin lempeitä.
Photo source: Unsplash
Sieltä kyllä löytyy myös runsaasti aloittelijoille ja harrastelijoille sopivia rinteitä, erityisesti 400 kilometriä rinteitä käsittävän 4 Vallées’n alueelta. Sen hisseillä saavutettavat vapaalaskureitit ovat kuitenkin se juttu, mikä houkuttelee laskettelijoita ja lumilautailijoita eri puolilta maailmaa tähän vapaalaskuparatiisiin.
Photo source: Tripadvisor
Legendaariset nimet kuten Vallon d’Arby, Col de Mines, Mont Gelé ja Tortin löytyvät kaikki rinnekartalta ja kuuluvat valvottavaan alueeseen. Ne kuitenkin jätetään usein ajamatta, jolloin sinne jää puuterilumen peittämiä alueita lumisateiden jälkeen. Kenties juuri sen vuoksi maailmankuulu laskettelukuvaaja Mark Shapiro on asettunut Verbieriin jo yli 35 vuoden ajaksi ja onnistunut nappaamaan muutamia legendaarisia kuvia eräistä maailman parhaista extreme-laskijoista.
Photo source: Verbier Tourisme
Nykyään tosin extreme-termi on vaihtunut vapaalaskuun, ja Verbierissä järjestetään tänä vuonna 22.–30. maaliskuuta maailman vapaalaskusarjan finaali, joka tunnetaan myös nimellä Yeti Xtreme Verbier by Honda.
Tämä tapahtuma järjestetään pelottavan jyrkällä Bec de Rosses -vuorella, jolla on 650 metrin pystysuora pudotus ja 50 asteen rinteitä. Tätä kohdetta ei tosiaankaan löydy rinnekartalta, ja vain ammattilaskijoiden kannattaa laskea siellä.
Photo source: Verbier Tourisme
Puuterilumen ja jyrkkien rinteiden parissa vietetyn päivän jälkeen Verbierissä ei voi vain mennä päiväunille ennen illallista, sillä siellä riittää riemua myös rinteiden ulkopuolella.
Tarjolla on kansainvälistä tunnelmaa skandinaavien, amerikkalaisten, brittien ja argentiinalaisten kanssa. Ainoa vaatimus näin rinteiden ulkopuolella on pysyä menossa mukana pitkään. Afterski alkaa noin klo 16.00 livemusiikkia tarjoilevan The Farinetin kaltaisissa paikoissa ja jatkuu aamuneljään asti, jolloin maailmankuulu Farm Club sulkeutuu.
Photo source: Verbier Tourisme
On syytä muistuttaa, että rahaa kannattaa varata mukaan riittävästi. Jos haluat ottaa iisisti ja nauttia hyvästä ruuasta maksamatta omaisuuksia, kokeile Fer à Chevalia, joka on kuuluisa ravintola päätien varrella Place Centrale -aukiolta Médran-hissiasemalle päin. Siellä on tarjolla mahtavia pitsoja ja pihvejä, ja asiakaskuntaan kuuluu paikallisia, kausiasukkaita ja lomailijoita, jotka palaavat vuosi vuoden jälkeen tähän vilkkaaseen ja lämminhenkiseen tunnelmaan.
Photo source: Tripadvisor
Haluatko vinguttaa luottokorttia äärirajoille? Siinä tapauksessa valitse La Table d’Adrien viiden tähden Chalet d’Adrien -hotellista. Tämä Michelin-tähden ravintola houkuttelee vaativia ruokailijoita sekä joitain kuuluisuuksia tai kenties ehkä lukuisiakin.
Verbier ei ole kuuluisa pelkästään jyrkistä rinteistään vaan se on ollut myös Euroopan kuninkaallisten suosikkikohde vuosikymmenien ajan.
Lech-Zürs, Itävalta
Hienostunutta charmia, monipuolista laskettelua ja historian siipien havinaa
Lechin ja Zürsin kylät muodostavat Lech-Zürsinä tunnetun hiihtokeskuksen ja ovat kenties hieman eläväistä naapuriaan St. Antonia rauhallisempia. Ne eivät kuitenkaan jää kakkoseksi laskettelumahdollisuuksien ja maisemien osalta.
Itävallan luoteisnurkassa sijaitseva Vorarlbergin alue tunnetaan Alppien parhaista lumiennätyksistä, ja se on yhteydessä Arlbergin rinnealueeseen, joka on maan suurin.
Photo by Daniel Zangerl on Lech Zürs Tourismus
Lechin kuvankaunis kylä sijaitsee samannimisen joen rannalla. Kävelemällä puoli tuntia joen vartta pitkin halki lumipeitteisen metsän päätyy 100 vuotta vanhalle Älpele-majalle. Tässä uskomattoman aidon näköisessä maalaisrakennuksessa tarjoillaan paikallista ruokaa.
Sinne pääsee Hägglundilla, joka on hieman tankkia muistuttava ruotsalainen maastoajoneuvo ja kulkee vaivatta lumisessa maastossa.
Photo source: Tripadvisor
Vauhdikkaampaa menoa löytyy Lech-Zürsin rinnealueelta, josta löytyy rinteitä joka tasoon ja joka tunnetaan erityisesti ainutlaatuisesta White Ring -rinnereitistään.
Tämä 22 kilometriä pitkä reitti sopii laskijoille, jotka pystyvät laskemaan jyrkempiä punaisia rinteitä ja verrattain helppoja vapaalaskuosuuksia. Näitä molempia on tarjolla tällä koko päivän reitillä (jos lasket kaikessa rauhassa ja pidät lounaspaussin), joka kulkee myös Oberlechin ja Zugin kylissä. Zugin kylässä on hienovaraista ylellisyyttä, joka huokuu itävaltalaista charmia ja hienostuneisuutta.
Photo by Daniel Zangerl on Lech Zürs Tourismus
Siellä on lukuisia moderneja hissejä, jotka liittävät rinnekierroksen yhteen. Kierroksen monipuoliset laskuosuudet houkuttelevat paikalle samat laskijat vuosi vuoden jälkeen. Reitiltä voi poiketa Hotel Zürserhofiin lounaalle tai vaikkapa pelaamaan tennistä. Tämän Zürsissä sijaitsevan viiden tähden hotellin sisäkenttä vuorten korkeuksissa on iltaisin niiden käytössä, jotka eivät ole saaneet päivän aikana riittävän kovaa treeniä rinteissä.
Photo source: Tripadvisor
Perinteisempää afterski-menoa löytyy päivän päätteeksi Lechin Hotel Post -perhehotellista ja sen kodikkaasta aulabaarista. Voit myös suunnata nauttimaan lempijuomaasi Hotel Arlbergiin, jossa prinsessa Diana ja hänen poikansa William ja Harry majoittuivat ensimmäisen kerran vuonna 1991 ja sen jälkeen joka vuosi hänen kuolemaansa vuonna 1997 asti.
Photo by Daniel Zangerl on Lech Zürs Tourismus
Arlbergin rinnealuetta kutsutaan usein alppihiihdon synnyinpaikaksi, ja sen rikkaan historian voi aistia joka puolella niin rinteissä kuin niiden ulkopuolella.
Lechin Walsermuseumissa on esillä paikallista ja laskettelun historiaa, mutta suuntaamalla St. Antonin puolelle vuonna 2016 käyttöön otetulla vaikuttavalla Flexenbahn-köysiradalla pääsee tutustumaan Arlbergin museoon. Se on pakollinen kohde kaikille alppilajien historiasta innostuneille, sillä siellä esitellään niiden kehitystä yli 100 vuoden ajalta.
Palattuasi takaisin Lechiin voit rentoutua kaikessa rauhassa, nauttia itävaltalaisen illallisen ja suunnata unten maille. Kyseessä ei ole mikään valtava bilekeskus, mutta sieltä voi poiketa St. Antoniin nauttimaan afterski-tunnelmasta ja palata takaisin taksilla, jos reipas yöelämä kiinnostaa hieman pidempään.
Photo by Dietmar Hurnaus on Lech Zürs Tourismus
Courchevel, Ranska
Täydellisesti hoidettuja rinteitä kaikentasoisille laskijoille, gourmet-aterioita ja hauskaa puuhaa koko perheelle
Les 3 Vallées -rinnealueeseen kuuluvat Courchevel, Méribel, Val Thorens ja Les Menuires. Se on koko maailman laajin hisseillä yhdistetty rinnealue, ja siellä on noin 600 kilometriä rinteitä. Kyseessä on todella valtava alue, eivätkä jo vuosikymmeniä alueella vierailleet kävijätkään ole käyneet sen jokaisessa kolkassa.
Courchevelin hiihtokeskus perustettiin 1940-luvun loppupuolella ja on varsinainen laskijoiden taivas. Paljon kauniimpia maisemia ei Ranskan Alpeilta löydy kuin täältä Les 3 Vallées’n rinnekartan vasemmalta reunalta. Se koostuu neljästä hisseillä toisiinsa yhteyksissä olevasta kylästä, jotka sijaitsevat kaikki eri korkeudella ja joilla jokaisella on oma ainutlaatuinen tunnelmansa.
Photo source: Courchevel Tourisme
Näillä kylillä on oikeat nimetkin, vaikka niihin viitataan usein niiden korkeuden mukaan seuraavasti: Courchevel 1850, 1650, 1550 ja 1300. 1 300 metrin korkeudessa oleva Le Praz sijaitsee kylistä matalimmalla. Kylämaisemaa hallitsee mäkihyppytorni, josta hypättiin Albertvillen talviolympialaisissa vuonna 1992.
Vielä tänä päivänäkin siellä voi katsella mäkihyppääjien syöksymistä ilmojen teille, mikä näyttää aivan käsittämättömän uhkarohkealta toiminnalta maallikon silmiin.
Photo source: Courchevel Tourisme
Hieman ylempänä 1 550 metrissä sijaitsee Courchevel Village, joka on hieman rauhallisempi puurakenteisten mökkien ja asuntojen keskittymä ja houkuttelee perheitä ja korkeammalla välkkyviä valoja vältteleviä matkailijoita.
Courchevel Village’n vastapäätä vaikuttavan Aquamotion-vesipuiston erottamana kohoaa Courchevel Moriond (1 650 metriä), joka on vilkas kylä täynnä ravintoloita, baareja ja kauppoja.
Photo source: Tripadvisor
Pelican tarjoilee livemusiikkia iltapäivisin, ja Funky Fox on loistava kohde myöhemmin yöllä. Perheille on tarjolla runsaasti erilaisia alppimökkejä, hotelleja ja huoneistoja, joista on loistavat yhteydet rinnealueella ja joiden hinta-laatusuhde on hyvä. Tällä alueella hinnat yleensä nousevat, mitä korkeammalla majoitus sijaitsee.
Anna katseen kohota iltaisin 1850-kylän tai pelkästään Courchevelina tunnetun kylän välkkyviin valoihin, ja näet yhden maailman kuuluisimmista ja ylellisimmistä hiihtokeskuksista.
Photo source: Courchevel Tourisme
Sen lukuisten viiden tähden hotellien ja monien Michelin-tähden ravintoloiden (yhteensä 12 kaikissa Courchevelin kylissä) ansiosta se painii täysin omassa sarjassaan rinnekeskusten maailmassa. Ravintolalistan huipulla komeilee kolmen tähden 1947 à Cheval Blanc -ravintola, jota johtaa pariisilainen keittiömestari Yannick Alléno.
Photo source: Tripadvisor
Myös Courchevelin täydellisesti hoidetut rinteet houkuttelevat alueelle laskijoita nauttimaan tasokkaasta tunnelmasta. Bellecôten kaltaiset leveät ja loivat vihreät rinteet sopivat erinomaisesti aloittelijoille, kun taas harrastajat voivat nauttia Creux’n kaltaisten sinisten rinteiden uskomattomista maisemista.
Courchevel nousee Les 3 Vallées’n kiistämättä parhaaksi rinnekohteeksi monipuolisen maastonsa ansiosta. Sieltä löytyy mm. legendaarinen Grand Couloir, jonka jyrkkä rinneprofiili haastaa jopa parhaat laskijat ja joka kohoaa vihreiden ja sinisten rinteiden yläpuolelle kuin valtava vartiomies.
Photo source: Courchevel Tourisme
Onneksi aloittelijoille varatut alueet, mattohissit ja lukuisat hiihtokoulut sekä kulhoa muistuttava maasto saavat jopa kaikkein arimmatkin laskijat rentoutumaan. Lähes aloittelijatkin voivat sujahdella puiden reunustamien rinteiden vierellä kohoavien miljoonien eurojen arvoisten alppimajojen ohi ja kurkistella maailmaan, josta useimmat voivat vain unelmoida.
Champoluc, Italia
Paras hinta-laatusuhde, heliski-tarjonta ja rauhallinen lomatunnelma vailla tungosta
Italian autonomisella Aostan laakson alueella on useita maailmanluokan hiihtokeskuksia, kuten Courmayeur, Cervinia ja Pila. Vähemmän tunnettu Champolucin kylä on kuitenkin yhteydessä alueen toiseksi suurimpaan rinnealueeseen Monterosaan, josta löytyy 180 kilometriä merkittyjä rinteitä.
Yhdessä Gressoneyn ja Alagnan keskusten kanssa tämä alue sisältää muutamia Alppien pisimmistä rinteistä, ja ne soveltuvat pääasiassa keskitason ja edistyneemmille laskijoille. Rinnealueen yläpuolelle kohoaa muutamia Euroopan korkeimpia huippuja, ja ne ovat yli 4 600 metriä korkeita.
Photo source: Aosta Valley
Tällä alueella on valtavasti sekä rinteitä että vapaalaskualueita, jonne pääsee hisseillä. Sieltä löytyy myös heliski-alueita, joita on yleensä aika vaikea löytää Alpeilta.
Heliski on kuitenkin melko hintavaa puuhaa ja maksaa yleensä neljän hengen ryhmältä päivässä noin 400–500 euroa / henkilö. Hinta sisältää yhden lennon ja ammattitaitoisen vuoristo-oppaan palvelut.
Photo source: Aosta Valley
3 000 metrin jyrkkään laskuun mahtuu kuitenkin paljon puuterilaskua päiviä ja jopa viikkoja rankan lumisateen jälkeen. Yleensä laskijat otetaan kyytiin Champolucin ylemmiltä rinteiltä, kuljetetaan jäätikkömaaston halki ja jätetään pois kyydistä yli 4 000 metrin korkeudessa. Sieltä heidät opastavat alas ammattitaitoiset oppaat, jotka tuntevat alueen läpikotaisin.
Laskijoiden on oltava taitavia vapaalaskijoita Champolucin rinteillä, ja he saavat käyttöönsä lumivyöryvarusteet, joihin kuuluu lumivyörylähetin, lumilapio ja sondi. Jotkut laskijat käyttävät myös lumivyöryreppua.
Se sisältää suuren turvatyynyn, joka laukaistaan lumivyöryyn jouduttaessa ja auttaa pysymään vyöryvän lumen pinnalla.
Photo source: Aosta Valley
Alhaalla Champolucin perinteisessä maalaiskylässä elämä on paljon seesteisempää.
Noin 1 500 metrin korkeudessa olevan syvän laakson yläpuolella on metsäisiä rinteitä, ja majoitusvaihtoehdot koostuvat lähinnä hinta-laatusuhteeltaan hyvistä pienistä perhehotelleista, joista saa yleensä erinomaista italialaista ruokaa.
Tästä mutkattomasta hiihtokeskuksesta löytyy muun muassa Ostafa Restaurant, jossa tarjoillaan herkullisia pastaruokia ja paikallista makkaraa ja joka on hinnoiltaan edullisempi kuin monet muut hiihtokeskukset Alpeilla.
Photo source: Tripadvisor
Viikolla rinteet ovat lähes tyhjiä koulujen loma-aikoja lukuun ottamatta, mutta viikonloppuisin voi olla ruuhkaisempaa torinolaisten saapuessa kakkoskoteihinsa. Suurin osa alueen asunnoista onkin juuri näitä kakkoskoteja.
Noin tunnin ajomatkan päässä on alueen pääkaupunki Aosta, jonka roomalaiset perustivat 25 eea. keisari Augustuksen aikaan. Tämä historiallinen kaupunki roomalaisine monumentteineen sopii erinomaisesti tukikohdaksi, josta voi suunnata Champoluciin ja muihin alueen hiihtokeskuksiin.
Photo source: Unsplash
Sinne kannattaa matkustaa tammikuun lopussa, jolloin järjestetään perinteinen Fiera di Sant’Orso -tapahtuma, jossa on esillä paikallisia käsitöitä kuten puutöitä, villatuotteita ja käsintehtyjä kalusteita.
Buon sci e buona fortuna!
Lue lisää aidoista matkaelämyksistä Baltic Outlook -lehdestä.